Litomysl - het prachtige Unesco stadje midden in Tsjechie

Litomysl in Oost-Bohemen is het meest bekend om zijn prachtige renaissance kasteel en omdat de componist Bedrich Smetana, onder meer bekend van het muziekstuk Moldau, er geboren is. Het slot van Litomysl is in de 16e eeuw op de plek van een vroeg-middeleeuwse burcht gebouwd. Het heeft een kenmerkende Boheemse renaissancestijl door de mooie sgrafitto-ornamenten. Het is een reusachtig, wit kasteel bestaande uit vier vleugels, omgeven door twee binnenplaatsen met schitterende arcaden over twee verdiepingen. De voorgevels geven blijk van de bijzondere Boheemse renaissance -architectuur.

Aanleiding van de bouw van het slot was het huwelijk van Vratislav en Marie Manrique, naar het ontwerp van de keizerlijke bouwmeester Giovanni Battista Aostalli en zijn neef Ullrico Aostalli. Latere slothouders hebben barokke elementen laten toevoegen.

Bijzonder waardevol is het op één na oudste theater van Bohemen uit de jaren '90 van de 18e eeuw.

Het heeft nog steeds de originele decoratie van de Weense hofschilder Josef Platzer. Ook de porceleincollectie is zeker de moeite waard.

Tegenover het slot ligt de voormalige brouwerij waar de beroemde Tsjechische componist Bedrich Smetana in 1824 is geboren. U kunt dit geboortehuis bezoeken. Het amfitheater in het slot is al een halve eeuw het schouwtoneel van het jaarlijkse internationale operafestival Smetanova Litomysl ('Het Litomysl van Smetana').

Het slot van Litomysl staat sinds 1999 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

De omgeving van het slot en elf gebouwen eromheen zijn ingrijpend gerenoveerd, en in 2014 opgeleverd. Ook de Engelse landschapstuin met het amfitheater hebben een flinke opknapbeurt gekregen.

Loop ook eens door de Klasterni Zahrady, de kloostertuinen, een oase van rust midden in de stad, met een mooi uitzicht over Litomysl. Er staan beelden van de in Tsjechie wereldberoemde beeldhouwer Olbram Zoubek, die ateliers in Litomysl en Praag heeft. Zijn beelden zijn ook te bezichtigen in de kelders van het chateau van Litomysl, waar op 12 april 2014 ook het 2300kg zware monument, een "Hart voor Vaclav Havel" definitief is gevestigd.

Het aandenken aan Smetana vinden we in Litomysl verder terug in het standbeeld op het schitterende centrale dorpsplein van Litomysl, het Smetanovo Namesti. Ook het schitterende concertgebouw, het Smetanuv Dum, is een bezoekje meer dan waard.

Tip: drink eens een lekker Tsjechisch biertje of wijntje in het aldaar gevestigde restaurant Karlov.

Ook langs het rustig kabbelend riviertje, Loucna, dat voor Smetanuv Dum loopt vindt men leuke cafeetjes met terrasjes, zoals bijvoorbeeld Bobo Cafe, gelegen aan het straatje Vodni Valy op nummer 162. Het betreft een typisch Tsjechische "Cukrarna", vergelijkbaar met een Oostenrijkse Konditorei.